Blitzlichter aus Katharinas Kindheit

Die französische Dichterin Marie Noél schrieb einmal: „Wenn Gott zu einem Lande sprechen will, lässt er Wiesen wachsen, Wälder grünen, Quellen entspringen und schickt ein junges Mädchen.“

Durch die Jahrhunderte geschah das tatsächlich. Denken Sie nur an Jeanne d´Arc, Bernadette, die kleine Therese, - ja und am 26. Mai 1820 Katharina.

Stimmt, heute feiern wir ihren Geburtstag.

Katharina Kasper wurde als siebtes Kind des Kleinbauern Heinrich Kasper und seiner Ehefrau Catharina in dem kleinen Dorf Dernbach geboren. Die Bevölkerung dieser Gegend war sehr arm, sie litt viel Not. Der Boden des Westerwaldes war karg, das Klima rau. Zudem gab es im 19. Jahrhundert nicht selten Missernten, die das Einkommen der Bevölkerung noch weiter verringerten.

Aus ihrer Kinder- und Jugendzeit gibt es nicht allzu viel zu erzählen.

Die Laurentiuskapelle, in der Katharina getauft wurde.
Heute existiert sie nicht mehr.

Getauft wurde Katharina in der Laurentiuskapelle in Dernbach. Eine Kirche gab es ja noch nicht. Im Mai 1826 wurde Katharina in Dernbach eingeschult. 1817 war in Nassau die allgemeine Schulpflicht eingeführt worden. Damals war es in ländlichen Gegenden üblich, die Schulkinder im Sommer vom Schulunterricht weitgehend freizustellen, damit sie bei der Feldarbeit helfen konnten. Damit verringerte sich der Schulbesuch automatisch. Für Katharina kam noch dazu, dass sie häufig krank war. In dem wenigen Unterricht aber war sie sehr aufmerksam und fleißig bei allen ihren Aufgaben. Dem Lehrer muss ihr heller Verstand aufgefallen sein, da er einmal äußerte: „Kathrinchen, wenn du regelmäßig kämest, so wärest du eine meiner besten Schülerinnen.“

Als Katharina 14 Jahre alt war, wurde sie – wie damals üblich erst bei der Schulentlassung - auf ihre erste heilige Kommunion vorbereitet. Als Vorbereitung hatte sie 7-8 Stunden Religionsunterricht. Ziemlich wenig. Von daher können wir nur staunen über ihre religiösen Kenntnisse. Alles, was sie über Gott und göttliche Dinge hörte oder las, bewahrte und verarbeitete sie im Herzen.

Noch etwas möchte ich erwähnen, weil wir doch Pfingsten haben. Katharina freute sich darüber, dass sie mit der Taufe Wohnung des Heiligen Geistes geworden war. Aus all ihrem Tun und Reden lässt sie klar erkennen, dass sie stets von der Wahrheit überzeugt war: Ich weiß aus mir heraus eigentlich nichts, weder was Gott noch Welt angeht; auch kann ich nichts und habe ich nichts aus mir selbst. „Bewahre mich vor allem, was nicht zu dir, o Gott, hinführt, am meisten vor mir selber“, betet sie darum.

So möchte ich in diesen Pfingsttagen auch beten …

STH

„… damit sie meine Freude in Fülle in sich haben“

Ist es nicht eigenartig, dass jede Protestpartei, die plötzlich aufsteht, immer zuerst gegen die Religion, die Kirche, das Christentum protestiert und das mit einer gewaltigen Aggression? Warum eigentlich?

Jesus sagt in seinen Abschiedsreden zu seinen Jüngern – so hören wir am morgigen Sonntag -: „Ich habe ihnen dein Wort gegeben, und die Welt hat sie gehasst, weil sie nicht von der Welt sind, wie auch ich nicht von der Welt bin.“ (Joh 17, 14) Das ist ja auch heute noch gültig. Dann sind ja die Botschaft des Christentums, Jesu Worte und Lehre auch heute noch so provokativ, dass sie zur Stellungnahme herausfordern. Wie kommt es, dass es uns so schwer fällt, an ihre Kraft zu glauben?

In diesen Tagen nach Christi Himmelfahrt beten wir verstärkt um den Heiligen Geist. Jesus hat uns diesen Heiligen Geist zugesprochen als Beistand in dieser Welt, in die wir hineingesandt sind. Katharina Kasper wusste: „Der Geist Gottes und der Weltgeist stehen sich immer entgegen; da muss man sich wohl prüfen, welcher Geist uns leitet.“ („Erinnerungen aus dem Leben der Stifterin Mutter Maria Kasper“ zusammengestellt von Schwester M. Aurelia Fröhlich ADJC, S. 4) Sie hat ganz ernst damit gemacht, dass Gottes Geist in ihr lebendig ist. Sie freute sich zu wissen, dass mit der Taufe ihre Seele die Wohnung des Heiligen Geistes geworden war. Aus all ihrem Tun und Reden ließ sie klar erkennen, dass sie stets von der Wahrheit überzeugt war: Ich weiß aus mir nichts; auch kann ich nichts und habe nichts aus mir selbst. Alles ist Geschenk, Gabe. Sie war davon überzeugt, dass Gott zu ihr sprach, sie belehrte, sie leitete; deshalb sagte sie auch immer: „Der Geist, der in mir ist, hat das gesagt.“ (ebd., S. 10) Sie hörte auf den Heiligen Geist in ihr und sie erfuhr die Freude, die Jesus den Seinen verheißen hat, die seine Worte hören. Sie hörte auf den Heiligen Geist in ihr und konnte überzeugend Zeugnis geben von Gott, der Lebensfülle schenkt.

Ist dies nicht bei allen Menschen so, dass Gott der Heilige Geist in ihnen spricht und sie bewegt? Was könnte Gott aus uns, seiner Kirche machen, wenn wir auf ihn hörten?

STH

… mit großem Gottvertrauen …

„Nur Mut und in aller Demut mit großem Gottvertrauen ruhig der Zukunft entgegengehen.“ (Brief 23)

Diese Worte schreibt Katharina Kasper im Dezember 1872. Im März desselben Jahres

hat der Staat durch ein Gesetz  der Kirche die bisher von ihr ausgeübte Schulaufsicht entzogen. Das war ein erster Höhepunkt des sog. Kulturkampfes in Preußen.

Der Kulturkampf hat massive Auswirkungen auf die Klöster und Ordensgemeinschaften. Viele Ordensleute werden aus ihren Klöstern vertrieben; der Besitz wird ihnen abgenommen. Ordensleute, die in der Schule unterrichten, dürfen das nicht mehr tun. Auch die Armen Dienstmägde Jesu Christi spüren die Unterdrückung der katholischen Kirche durch Bismark. Sie sind ja auch in vielen Schulen tätig. Außerdem dürfen keine Frauen in die Gemeinschaft aufgenommen werden. Katharina Kasper hat also Probleme genug. Gerade das letzte Verbot ist empfindlich spürbar, weil sie immer mehr Schwestern braucht in der Krankenpflege.

Ja, und auch in dieser Situation verlässt Katharina Kasper das Gottvertrauen nicht. In ihrem Brief an Schwester Justina – sie ist neu Oberin im Krankenhaus in Wesseling – erwähnt sie die schlimme Situation mit keiner Silbe.

„… Was das neubegonnene Jahr 73 uns bringen wird, ist dem lieben Gott allein bekannt. Jedoch

wissen wir, dass denen, die Gott lieben, alle Dinge zum Besten gereichen (vgl. Röm 8,28) werden.

O möchten wir zu diesen treuen Seelen allezeit gehören. Wir wollen vereint beten um alle Gnaden,

welche wir bedürfen, um einen guten Kampf zu kämpfen, den Lauf zu vollenden und den Glauben

zu bewahren (vgl. 2 Tim 4,7) damit wir unser hohes Ziel, die ewige Seligkeit, erreichen. Wir wollen

ruhig, demütig, aber mit großem Gottvertrauen der Zukunft entgegengehen, nichts suchen noch

wünschen, als den heiligen Willen Gottes erfüllen. O möge der heilige Wille des Allerhöchsten in

allem und überall erfüllt werden wie im Himmel so auch auf Erden. Wir müssen ja zuerst den Weg

des Kreuzes gehn, eh wir den Weg auf Tabor finden.  (Mt 6,10). Meine lieben Schwestern, wir wollen

beten um beständige Festigkeit in Ausübung aller Tugenden, besonders in der Liebe zu Gott und dem Nächsten, gehorsam in der Ertragung und Entsagung unserer menschlichen Armseligkeit. Hier geht

noch alles in gewohnter Weise. Ebenso hören wir gute Nachrichten aus Amerika. Als gute Kinder

unserer Kirche müssen wir treu unsere Pflichten erfüllen. Nur Mut und in aller Demut mit großem Gottvertrauen ruhig der Zukunft entgegengehen. …“

Katharina blickt wie der Adler in die Sonne – Jesus Christus. Ja, Katharinas Gottvertrauen

macht sie ruhig und mutig und frei. Sie hat keine Angst. Sie weiß ja, dass Gott an ihrer Seite

steht und alles in seine Hände nimmt.

Wenn wir um solches Gottvertrauen bitten, - ich bin sicher, es wird uns geschenkt werden.

STH

"Ich bin nicht schuld."

Wie würden Sie reagieren, wenn Sie ein kleines Häuschen hätten, gebaut für fünf Personen mit drei Zimmern, und in kürzester Zeit kommen noch mehr Menschen hinzu, bis Sie etwa zu 38 sind? Akuter Platzmangel führt dazu, dass Sie sich ziemlich auf der Pelle sitzen. Ständiger Geldmangel führt dazu, dass der Tisch nicht üppig gedeckt ist. Platz- und Geldmangel – es ist nur zu natürlich, dass man sich da Sorgen macht, oder?

Sie ahnen es: ich habe eine Situation umrissen, die Katharina Kasper erlebt.1853 ist das. Bischof Peter Josef Blum schreibt sie:

„ … Sonst geht es hier mit der Gnade Gottes gut. Unser Haus ist wieder recht angefüllt, aber, Hochwürdigster Herr, ich bin nicht schuld daran; denn ich weiß ja selbst nicht, wie es wirklich zugeht. (…) Es sind jetzt alle Novizinnen da. Sie haben alle einen schönen Eifer, nur wünsche ich bessere Leitung für sie in ihrer Nähe; denn man lernt niemand besser kennen als durch den Umgang des Lebens. Mit Novizen und Schwestern sind wir zu 20, mit Kindern und alle zusammen 38. Werden Sie aber nicht unruhig, dass wir nicht zum Leben hätten, denn ich bin ja nicht schuld und Sie auch nicht. Wenn er sie hierher führt, so wollen wir das Vertrauen haben, dass er es auch an dem Notwendigen nicht fehlen lässt, oder wenn es auch mal fehlen sollte, wir es ruhig ertragen können. (…)“ (Brief 5)

Ist nicht ein solches Gottvertrauen umwerfend? Es spiegelt Katharinas innere Haltung wider: Was auch immer geschieht, kommt von Gott. Was auch immer ihr zustößt, kommt von Gott. Was auch immer von ihr erwartet wird, kommt von Gott. Wenn das so ist, dann will er ihr etwas damit sagen. Dann wird er aber auch dafür sorgen, dass ihr die gegebene Situation zum Heil wird. Er weiß, und er wirkt, - wenn auch zu seiner Zeit. Dieses Vertrauen, dieses Wissen schenkt ihr eine unglaubliche Ruhe und Gelassenheit.

Nicht selten wünsche ich mir, ich wäre Katharina Kasper mal begegnet. Sie muss eine faszinierende Ausstrahlung gehabt haben – die wenigen Fotos von ihr bezeugen das eigentlich -, denn eine solche tiefe Ruhe und Gelassenheit prägt einen Menschen und seine Wirkung auf andere.

Wenn wir nur ein bisschen von Katharinas Gottvertrauen hätten, - unser Alltag wäre um ein vieles leichter. Wir müssen ihn ja nicht alleine leben.

Vielleicht sollten wir mehr um dieses Vertrauen beten!?

STH

... sie bekommen Flügel wie Adler!

„Die aber, die dem Herrn vertrauen, schöpfen neue Kraft, sie bekommen Flügel wie Adler.“ (Jes 40, 31) Das steht in der Bibel. Und Vertrauen, das ist eine Haltung, die Katharina Kasper prägte und auszeichnete, felsenfestes Vertrauen auf den Herrn.

Heute möchte ich ein Beispiel aus ihrem Leben herausgreifen. Da ist der Bau des ersten kleinen Häuschens. Die ersten jungen Frauen haben sich Katharina angeschlossen. Sehr schnell zeigt sich, dass die Gruppe einen Ort, einen Platz braucht, wo sie sich treffen kann, wo sie sich austauschen kann, wo sie in gewisser Weise zu Hause ist. Katharina hört in sich den Auftrag, ein Häuschen zu bauen. Aber Katharina ist arm. Sie hat nicht die nötigen Mittel; und dementsprechend hält ihre Mutter sie für verrückt. Aber Katharina weiß, dass diese Weisung von Gott kommt. Sie muss sie umsetzen und geht die Sache an.

In der Chronik von Schwester M. Beata Breidenstein ist festgehalten:



Das erste klösterchen



„Im Monat März 1847 wurde mit dem Hausbau begonnen, welches aus 3 Zimmern bestehen sollte und einem kleinen Holz- und Ökonomiegebäude. Die Leitung des Baues übernahmen Herr Johann Syri und Christian Paulus, damaliger Bürgermeister von Dernbach. Diese beiden Herren, sowie die Leute in der Gemeinde waren der Meinung, ich hätte Geld genug in Händen, um alle Baukosten zu bestreiten. Ich konnte nun nicht rund heraussagen, ich hätte nichts für den Anfang, sonst hätten dieselben mich nicht unterstützt, und die Arbeitsleute hätten nicht den Mut gehabt, den Bau zu beginnen. Ich hielt mich in dieser Beziehung ruhig im Vertrauen auf den höchsten Herrn, dem ja alle Mittel zu Gebote stehen. Ich betete aber viel und ließ für dieses Anliegen beten; empfahl die ganze Sache Gott, da ich nicht zweifeln konnte, dass sie von Ihm ausgegangen sei. Der lieben Mutter Gottes, dem hl. Joseph, allen hl. Engeln und Heiligen empfahl ich die Sache und rief sie als Fürbitter an.



`Gottes heiliger Wille geschehe jetzt beim Anfange und bis zum Ende so vollkommen, wie es von meinem Herrn und Gott gewollt ist; Du allein, o mein Gott, sollst der Leiter und Regierer sein.´ Diesen Grundsatz musste ich felsenfest halten und konnte und durfte keinen Augenblick denselben unbeachtet lassen.“ (S. 1-2)



Katharinas Vertrauen auf Gott macht sie ruhig und gelassen – verleiht ihr Flügel wie Adler -, so dass sie sagen kann: „Der liebe Gott ließ mich nun einerseits meine Not recht empfinden und andererseits half er mir so sichtbarlich.“ (Chronik, S.2) Das Häuschen entsteht, alles Geld wird immer pünktlich gezahlt, und alle Beteiligten sind zufrieden und stolz.



Wir haben – wie Katharina – allen Grund, Vertrauen zu haben in unseren Gott, der aus Liebe zu uns in den Tod gegangen und auferstanden ist, damit wir das Leben in Fülle haben. Ich glaube, wir ahnen nicht einmal, was Er mit und für uns tun würde, wenn wir uns Ihm im Vertrauen ganz überließen.

Versuchen wir es doch einfach mal!

STH





"Katharina Kasper - eine Heilige für heute"

Erinnern Sie sich? Am 16. April war der Gedenktag der Seligsprechung Katharina Kaspers. Und den Tag haben wir groß gefeiert – als „Begegnung im Kloster“. So wollen wir dieses Jahr alle Feste der Gemeinschaft feiern und einladen, wer auch immer Interesse an Katharina hat – oder an einer Begegnung im Kloster.

„Katharina Kasper – eine Heilige für heute“ – das war das Thema eines kurzen Referates von Pater Rainer Berndt SJ, das am Anfang des Tages stand. Fesselnd und beeindruckend waren die Gedanken, mit denen er uns allen - den Schwestern und Freunden der Seligen des Westerwaldes und des Bistums Limburg - die Bedeutung verdeutlichte, die Katharina Kasper für die Kirche heute hat. Dabei ging er vor allem ein auf Artikel 5 von „Lumen Gentium“.

Nach dem gemeinsamen Mittagsgebet wurde zu Mittag gegessen – Westerwälder Kartoffelsuppe und Katharina-Kasper-Brot. Später wurde der Film über die Seligsprechung gezeigt. Da kamen noch viele Dernbacher, die morgens noch nicht da waren, und viele Erinnerungen an das Ereignis vor 34 Jahren wurden wach, die nach dem Film lebhaft ausgetauscht wurden.

Es gab anschließend verschiedene Möglichkeiten der Begegnung: Anbetung in der Klosterkirche, ein Gang zum Heilborn oder auch Gespräche mit den Schwestern.

Der geschmückte Sarkophag der Seligen Katharina Kasper

Höhepunkt des Tages war die festlich gestaltete Eucharistiefeier am Abend. Im Foyer des Mutterhauses unter dem Bild der Seligsprechung begann der Gottesdienst mit einer Lichterprozession. Dabei sangen wir die Litanei zur seligen Katharina Kasper. Die Klosterkirche war rappelvoll. Herrlich! Pater Berndt, der zelebrierte, hatte viele aufmerksame Zuhörer, als er von den Anwesenden als „Familie Maria Katharina Kaspers“ sprach – ein genialer Gedanke! Die Familienzugehörigkeit zu Katharina fordert allerdings Konsequenzen für das eigene Leben.

Dieser Tag war ein gelungener Tag, der alle froh machte – Schwestern und Gäste. Schon jetzt laden wir herzlich ein zur nächsten „Begegnung im Kloster“ am 26. Mai. Dann feiern wir den Geburtstag Katharina Kaspers.

Katharina Kasper, eine Heilige für heute. Ja, sie zeigt uns, wie man – auch heute! – als Christ Jesus Christus nachfolgen kann. Vor allem zeigt sie uns, dass das geht und dass es zu einem erfüllten Leben führt.

(STH)

16. April 1978

Als ich vor einigen Jahren in Ottmaring, dem ökumenischen Zentrum der Fokolare, Exerzitien machte, fragte mich ein Einheimischer nach der Gründerin unserer Gemeinschaft. Voller Begeisterung erzählte ich von Katharina Kasper, und natürlich erzählte ich auch, dass sie seliggesprochen worden ist. Das etwas süffisante Lächeln meines Gegenübers veranlasste mich, schnell hinzufügen: „1978 unter Paul VI.“ Wirklich veränderte sich sein Gesichtsausdruck und er bemerkte: „Dann ist das ja etwas Besonderes!“

Nun, für uns wäre es auch etwas Besonderes gewesen, wenn sie unter Johannes Paul II. seliggesprochen worden wäre.

Diese Selig- oder Heiligsprechung der Kirche braucht ja nicht die betreffende Person. Wichtig ist die Selig- oder Heiligsprechung für die Gemeinschaft der Kirche, für die Glaubenden, denen diese Selige, dieser Heilige etwas bedeuten. Sie werden legitimiert und bestätigt darin, dass sie diesen Menschen anrufen, ihn um Hilfe bitten dürfen.

Nun, Katharina Kasper wurde also am 16. April 1978 von Papst Paul VI. im Petersdom seliggesprochen. Auch nach 34 Jahren geht der damalige Gottesdienst noch unter die Haut. Und was waren da für Menschen! Halb Dernbach, nein, das halbe Bistum hatte sich in Rom eingefunden. Und ganz ehrlich: wenn man den Film mal anschaut – zumal wenn man wie ich nicht selbst dabei war -, dann muss man schwer schlucken bei den entscheidenden Worten des Papstes.

Das Bild Maria Katharina Kaspers,
das nach der Seligsprechung von der Lodgia des Petersdomes hing

„Nach der Beratung mit der Heiligen Kongregation für Selig-und Heiligsprechungen erfüllen wir die Bitte unseres Bruders Wilhelm Kempf, des Bischofs von Limburg, vieler anderer Brüder im Bischofsamt sowie zahlreicher Christgläubiger und gestatten kraft unserer Apostolischen Autorität, dass die Ehrwürdige Dienerin Gottes, Maria Katharina Kasper, künftig Selige genannt wird und ihr Fest alljährlich  am 01. Februar nach Maßgabe des Gesetzes an den hierfür vorgesehenen Orten und in entsprechender Weise gefeiert werden kann. Im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes. Amen.“

Mit der Seligsprechung ist eigentlich nur eine lokale Verehrung verbunden, d.h. hier konkret das Bistum Limburg. Aber das war ja deshalb schon nicht möglich, weil die Gemeinschaft der Armen Dienstmägde Jesu Christi schon damals eine internationale war. Und die Schwestern und Gläubigen in den Niederlanden, den USA, in England und Indien waren ja auch glücklich über die Seligsprechung und wollten ihre Katharina feiern.

Jetzt feiern wir also den 34. Jahrestag der Seligsprechung. Zeit, um weiterzudenken. Das hat Franz-Peter Tebartz van-Elst, Bischof von Limburg, getan. Als er jetzt in Rom war, hat er mit Papst Benedikt gesprochen wegen der Heiligsprechung Katharina Kaspers. Und der war sehr angetan von der Idee, ebenso die Kongregation für Selig- und Heiligsprechungen, bei der der Bischof dann auch war. Allerdings muss noch ein Wunder her. Es gibt tausende von Wundern, die Katharina wirkt. Aber es muss ein medizinisch nachweisbares sein.

Darf ich Sie bitten, mit uns um ein Wunder zu beten? Katharina Kasper ist ein Geschenk für Kirche und Welt. Sie muss wieder neu in das Bewusstsein der Gläubigen gerufen werden.

STH